Alghero e la Riviera del Corallo: weekend nel nord ovest della Sardegna

Alghero non somiglia al resto della Sardegna, e la differenza si sente appena metti piede nel centro storico. Le insegne sono bilingui, italiano e catalano, i vicoli si chiamano "carrers" e i pescatori parlano ancora l'algherese, un dialetto catalano arrivato via mare nel Trecento con la corona d'Aragona. La chiamano "Barceloneta di Sardegna" per abitudine, ma la definizione regge davvero: bastioni sul mare, cattedrale gotico-catalana, torri di guardia rimaste al loro posto. La redazione di Bella Voyage l'ha scelta per un weekend di tre giorni perché è una delle pochissime città italiane dove atterri con Ryanair da Milano Bergamo a 39 € e sei in centro storico in venti minuti di taxi da 25 €, senza tangenziali, code o cambi mezzo. Il weekend classico funziona in due direzioni: verso sud, con le Grotte di Nettuno e Capo Caccia; verso nord, con le spiagge della Riviera del Corallo, Le Bombarde e Lazzaretto in testa. Con due notti pieni fai entrambe le cose senza correre, se prenoti l'auto in aeroporto. ITA Airways collega Linate e Fiumicino con tariffe che oscillano tra 79 € e 129 € a seconda dell'anticipo; Ryanair batte sul prezzo ma serve solo Bergamo, Malpensa T2 e alcune tratte stagionali dal Sud. Booking.com nel centro storico tiene bene tra 90 € e 150 € a notte in bassa stagione, sale sopra i 180 € da metà luglio ad agosto. Sotto, il quadro completo per capire cosa vale il viaggio e cosa no.

Come arrivare: voli, aeroporto e trasferimenti

L'aeroporto di riferimento è Alghero-Fertilia (AHO), a 10 km dal centro. Ryanair è il vettore dominante sulla rotta: Milano Bergamo, Alghero da 39 € una tratta se prenoti con 60 giorni di anticipo, sale a 89 a 119 € sotto le due settimane. Ci sono anche voli da Bologna, Pisa, Torino e stagionali da Napoli e Bari. ITA Airways opera Linate e Fiumicino con tariffe Economy tra 79 € e 129 €, bagaglio a mano incluso, in stiva 25 €. Da Fertilia al centro storico il taxi costa 25 a 30 €, l'autobus AP di ARST fa la tratta in 25 minuti a 1 € (biglietto in aeroporto o a bordo con supplemento). Se prendi l'auto, Sicily by Car ha il banco in aerostazione e tariffe economy tra 45 € e 75 € al giorno in alta stagione, 25 a 40 € da ottobre a maggio, con secondo guidatore spesso incluso in promozione.

Il centro storico catalano: bastioni, cattedrale, carrers

Il cuore di Alghero sta dentro le mura. I bastioni Marco Polo, Magellano e Colombo formano una passeggiata di 800 metri sul mare, aperta e gratuita, con vista che al tramonto giustifica da sola il weekend. La Cattedrale di Santa Maria (ingresso libero, campanile 2 €) è una macedonia architettonica: facciata neoclassica, interno rinascimentale, campanile gotico-catalano ottagonale del 1500 che è la cosa più bella dell'edificio. Attorno, i carrers stretti del quartiere aragonese portano insegne bilingui italiano-catalano: "carrer Major" per via Principe Umberto, "plaça del Teatre" per piazza del Teatro. Non è marketing, è la lingua che qui è ancora parlata da circa 15.000 persone. Fermati in piazza Civica al Caffè Costantino per un caffè a 1,30 € tra i palazzi aragonesi, e programma la sera per le Torri: Torre di Sulis è visitabile con biglietto cumulativo a 3 €.

Grotte di Nettuno: barca o Escala del Cabirol

Le Grotte di Nettuno stanno a 24 km da Alghero, sotto la falesia di Capo Caccia. Due modi per arrivarci, entrambi con pro e contro. In barca dalla banchina del porto di Alghero: partenze ogni ora tra le 9:00 e le 17:00 in alta stagione, 16 € andata e ritorno, tragitto di 45 minuti a tratta con vista sulla costa che vale la traversata. Ingresso alle grotte 14 € a parte, quindi calcola 30 € totali per il tour completo di circa 2 ore e mezza. L'alternativa è la Escala del Cabirol, la scalinata scavata nella roccia dal lato di terra: 654 gradini in discesa, gratis, panoramica ma faticosa in risalita, specie se il termometro segna 32 °C ad agosto. Sicily by Car dall'aeroporto ti porta al parcheggio in 25 minuti, poi ci sono da mettere in conto 45 minuti di scalini in giù e almeno un'ora per tornare su. Verdetto onesto: se non sei in forma o viaggi con bambini piccoli, prendi la barca. GetYourGuide vende il pacchetto combinato barca più ingresso a 32 a 38 € con priorità di imbarco.

Le spiagge della Riviera del Corallo

La Riviera del Corallo va da Alghero a Capo Caccia, circa 15 km di costa con quattro spiagge chiave. Le Bombarde è la più famosa: sabbia bianca finissima, pineta alle spalle, acqua trasparente che sui 30-40 metri resta bassa. Ingresso libero, ma i lettini nel settore attrezzato costano 20 € coppia più ombrellone; parcheggio a pagamento 5 € per la giornata. Lazzaretto sta 400 metri più a nord, più piccola e riparata, meno chiassosa in luglio, ideale se viaggi con bambini sotto i sei anni. Mugoni è la spiaggia lunga della baia di Porto Conte, sabbia dorata più grossa, condizioni buone per windsurf e kite quando il maestrale gira a nord-ovest: la scuola locale noleggia tavole a 35 €/ora. Poi c'è Porto Ferro, più a nord ovest, sabbia scura tendente al rosso, onde vere quando c'è vento, meno famiglie più surfisti. Con Sicily by Car copri le quattro spiagge in una giornata, distanze tra i 3 e i 12 km da Alghero.

Dove dormire: centro storico o Fertilia

La scelta si riduce a due zone. Dentro le mura del centro storico dormi a 5 minuti dai bastioni e a 10 dai ristoranti: Booking.com mostra opzioni tra 90 € e 150 € a notte per una doppia standard in bassa stagione (ottobre-maggio), 150 a 210 € da giugno a settembre. L'Hotel Angedras in via Frank e il Villa Las Tronas (5 stelle a picco sul mare, 280 a 450 € a notte) sono le due estremità: uno pratico, l'altro esperienza. La zona di Fertilia, 6 km fuori vicino all'aeroporto, ha tariffe più basse (65 a 110 € in bassa) e serve chi vuole spiagge e auto ogni giorno senza pensare al parcheggio a pagamento nel centro (ZTL attiva tutti i giorni dalle 20:00 alle 06:00 in estate). Booking.com resta il canale più efficiente per confrontare, ma controlla sempre il sito diretto della struttura: alcuni boutique offrono sconto 5-10 % se prenoti senza intermediari, con colazione inclusa.

Mangiare ad Alghero: aragosta, catalana, ricci

La cucina algherese vive tra Sardegna e Catalogna. Il piatto simbolo è l'aragosta alla catalana: aragosta bollita, servita fredda con pomodoro a cubetti, cipolla rossa dolce di Tropea, olio extravergine, sale e pepe. Ti costa 45 a 70 € a porzione a seconda del peso del crostaceo e della stagione (aprile-agosto la migliore). Al Refettorio in Vicolo Adami la fa in modo canonico, ambiente sobrio, servizio senza fronzoli, conto medio 55 a 75 € a testa con vino Vermentino di Alghero. Angedras Ristorante in via Cavour, contrada del quartiere aragonese, propone un menù degustazione a 65 € che tocca fregola con arselle, catalana e sebadas al miele di corbezzolo. Per un pranzo veloce e serio, il chiosco Bar Milese sul porto fa un panino con polpo grigliato a 9 € che vale il salto. Risparmiati la deviazione verso i ristoranti sul lungomare Dante con menu turistico a 22 €: pasta scotta, vino allungato, pesce surgelato spacciato per pescato del giorno. Cinque minuti a piedi verso l'interno cambiano il pasto.

Domande frequenti

Quanti giorni servono per Alghero e dintorni? Due notti piene (tre giorni) sono il minimo per centro storico, Grotte di Nettuno e due spiagge della Riviera del Corallo senza correre. Con tre notti aggiungi Bosa (45 km a sud lungo la costa panoramica SS292, una delle strade più belle di Sardegna) e magari Stintino con la Pelosa. Meno di due notti significa scegliere: o città o mare, non entrambi.

Meglio noleggiare l'auto o muoversi senza? Con auto, sempre. Le spiagge della Riviera del Corallo sono raggiungibili in autobus ARST ma con orari radi (2-3 corse al giorno in estate, meno d'inverno) e ultima corsa di rientro spesso alle 18:30. Sicily by Car in aeroporto Alghero-Fertilia parte da 45 € al giorno in alta stagione, 25 a 40 € tra ottobre e maggio. Autoeuropa e Locauto sono alternative valide nello stesso banco.

Le Grotte di Nettuno valgono il biglietto? Sì, se le raggiungi in barca dal porto (16 € A/R) godendoti la vista della falesia di Capo Caccia dal mare, poi l'ingresso a 14 €. Le grotte in sé durano 45 minuti di visita guidata, con lago sotterraneo e formazioni calcaree spettacolari. Se scegli la Escala del Cabirol per risparmiare, calcola due ore in più e gambe cotte per due giorni.

Qual è la spiaggia migliore vicino ad Alghero? Dipende. Le Bombarde per estetica e acqua trasparente, Lazzaretto per tranquillità con bambini, Mugoni per windsurf e famiglie che vogliono spazio, Porto Ferro per surfisti e chi cerca meno folla. Tutte gratuite, tutte con parcheggio a pagamento 3-5 € al giorno in alta stagione. Con auto giri le prime tre in una giornata.

Quando andare per evitare la folla? Fine maggio e prima metà di giugno, oppure settembre. Acqua già calda (22-24 °C), temperature 25-28 °C, prezzi hotel a metà rispetto al Ferragosto, ristoranti senza attese. Luglio e agosto restano l'alta stagione classica con caldo intenso (32-35 °C), tariffe raddoppiate e spiagge piene dalle 10:00 alle 18:00.

Serve prenotare i ristoranti in centro storico? Da giugno a settembre sì, per Al Refettorio e Angedras almeno due giorni prima, per il weekend anche una settimana. In bassa stagione basta chiamare in mattinata. Vermentino di Alghero e Cannonau della zona meritano la prova, calice tra 5 € e 8 €, bottiglia tra 22 € e 40 €.

Alghero è adatta ai bambini piccoli? Sì, e più di altre località costiere sarde. Il centro storico è pedonale, le distanze corte, i bastioni protetti. Lazzaretto ha acqua bassa per almeno 30 metri, ideale per bambini sotto i sei anni. Le Grotte di Nettuno via barca sono fattibili se il mare è calmo (aprile-luglio meglio di agosto quando il maestrale può cancellare le partenze).

Come funziona la ZTL nel centro storico? Attiva tutti i giorni dalle 20:00 alle 06:00 da giugno a settembre. Se dormi in hotel dentro le mura, la struttura registra la targa e passi senza multa (60-80 € altrimenti). Fuori ZTL i parcheggi a strisce blu costano 1,50 €/ora, il parcheggio Largo San Francesco (coperto) 12 a 15 € per la giornata intera.